Prix du carburant sur autoroute : l'écart et quoi en faire

Le carburant vendu sur aire d'autoroute sort des mêmes dépôts que celui du supermarché à la sortie suivante. Ce qui change, c'est qui d'autre le vend à cet endroit : personne.

Pourquoi l'écart existe

Une station d'autoroute n'a pas de concurrent visible depuis la pompe. Un automobiliste qui s'y arrête a déjà décidé de s'arrêter ; il compare rarement, et il ne peut pas repartir vers une autre station sans quitter l'autoroute. Le loyer d'une concession d'aire et l'obligation d'ouvrir la nuit ajoutent au coût, mais l'essentiel de l'écart tient à l'absence d'alternative sur place.

Ce qu'il faut faire autrement

• Sortir plutôt qu'attendre. Une sortie coûte quelques minutes ; sur un plein complet, l'écart avec une station de bourg les rembourse largement.
• Faire le plein avant de prendre l'autoroute, pas après. Partir avec un réservoir à moitié vide, c'est accepter d'avance le prix de la première aire.
• Ne pas confondre aire de service et aire de repos. Seules les premières vendent du carburant, et elles ne sont pas réparties régulièrement.

Les prix relevés station par station sont sur les prix des carburants, et ce que représente un détour en coût réel se calcule avec le calculateur.

Le vrai levier reste local

Sur un trajet quotidien, l'écart entre deux stations d'une même ville pèse plus lourd sur l'année que deux pleins d'autoroute pendant les vacances. La question à se poser n'est pas « autoroute ou pas », mais « quelle station sur mon parcours habituel ».